Zuid-Koreaanse Han River Project mikt op september voor CBDC-fase twee, met regionale banken en tokenized subsidiebetalingen
De CBDC-pilot Han River Project van Zuid-Korea mikt op september 2026 voor fase twee, met regionale banken, P2P-betalingen en de verdeling van overheidssubsidies via tokenized banktegoeden.
De centrale bank van Zuid-Korea heeft september in het vizier. Dat is het streefmoment voor de tweede fase van haar CBDC-pilot “Han River Project”, een forse uitbreiding waarbij regionale banken, peer-to-peer-betalingen en een nieuwe, veelbelovende test worden toegevoegd: de verdeling van overheidssubsidies via tokenized banktegoeden.
Fase twee van Project Hangang — zo heet de pilot officieel — kan al in september 2026 van start gaan, aldus berichten aangehaald door CoinTelegraph en KuCoin News. Dit is geen kleine aanpassing. Het is een sprong van een beperkte, drie maanden durende proef naar een breder praktijkexperiment met meer échte deelnemers, complexere betalingsroutes en die subsidiecomponent van de overheid — die het hele traject daadwerkelijk beleidsgewicht geeft.
De planning is al eens opgeschoven. Weet u nog, oktober 2025? Daar plaatste de HRF CBDC Tracker de tweede fase in april 2025. Het nieuwe streefmoment ligt ruim een jaar later. Zo’n vertraging is voor infrastructuurwerk van een centrale bank niet schokkend; het is bijna te verwachten. Maar het zegt wel iets: het integreren van deze deposito-tokens in het bestaande, kraakoude bankensysteem bleek veel ingewikkelder dan het oorspronkelijke, optimistische schema veronderstelde.
Twee regionale banken sluiten zich aan. Dat verbreedt de deelname voorbij de instellingen uit fase één, die in april 2025 van start ging met een drie maanden durende test van basale CBDC-transacties. Deze stap is cruciaal. Regionale banken in Zuid-Korea bedienen andere klantgroepen en draaien op andere, vaak oudere kernsystemen dan de grote spelers — dus fase twee zal grondig testen of de architectuur van tokenized deposito’s daadwerkelijk kan samenwerken binnen een rommelig, divers landschap, en niet alleen soepel functioneert in een brandschone, gecontroleerde testomgeving.
Er komen nieuwe betaalfuncties aan. Peer-to-peer-overschrijvingen gaan hun debuut maken, waarmee de pilot verder gaat dan de eenvoudige transacties tussen handelaar en consument uit fase één, en het terrein van directe betalingen tussen gebruikers onderling betreedt. Die functie is essentieel. Het zou het systeem dichter brengen bij hoe KakaoPay en Naver Pay al functioneren in de hyperdigitale economie van Zuid-Korea, waar mobiel-eerst betaalgedrag de norm is en de lat voor elk nieuw, concurrerend product torenhoog ligt.
De subsidietest: het meest ingrijpende onderdeel
Het meest ingrijpende onderdeel? De subsidiecomponent. In fase twee wordt getest of overheidsbetalingen kunnen worden verdeeld via tokenized banktegoeden — en de opzet hiervan is volstrekt bewust. Dit is geen directe uitgifte van CBDC door de centrale bank. Zoals The Block op 22 juni 2026 meldde, zijn tokenized deposito’s verplichtingen van commerciële banken, niet van de centrale bank. De balans van de BOK blijft buiten de directe geldstroom. Dat onderscheid heeft een reële politieke functie: het omzeilt de langgekoesterde angst van critici voor een vlucht van deposito’s, waarbij gebruikers geld bij commerciële banken zouden weghalen om rechtstreeks digitale centrale bankvaluta aan te houden.
BOK-gouverneur Rhee heeft CBDC publiekelijk gekoppeld aan de verdeling van overheidssubsidies, aldus Central Banking. Die framing is bijzonder relevant. De subsidietest is niet zomaar een technisch vinkje; het is een tastbare stap richting een praktische beleidstoepassing. Een geslaagd resultaat zou de overheid een snellere, transparantere manier geven om sociale uitkeringen te verstrekken, en de centrale bank waardevolle, actuele gegevens opleveren over de vraag of deposito-tokens grootschalige, veelvuldige overheidsbetalingen aankunnen zonder de bestaande afwikkelingsinfrastructuur te doen vastlopen.
De bewuste voorzichtigheid van de BOK
De BOK is behoedzaam te werk gegaan. Zeer behoedzaam. De instelling stelt officieel dat zij nog geen besluit heeft genomen over het uitgeven van een CBDC, en merkt op dat zulke voorbereidingen doorgaans jaren in beslag nemen. Die voorzichtigheid zit ingebakken in de opzet van het project zelf: door tegoeden van commerciële banken te tokenizen, in plaats van een directe retail-CBDC uit te geven, kan de centrale bank de onderliggende infrastructuur testen zonder zich vast te leggen op de ingrijpende structurele verandering die een door de centrale bank uitgegeven digitale munt zou vereisen. De mogelijkheid om terug te krabbelen, te verlengen of bij te sturen blijft wijd open staan.
De belangstelling van Zuid-Korea hiervoor is niet nieuw. De Bank of Korea startte al in augustus 2021 met een haalbaarheidspilot, waarmee het Han River Project het nieuwste hoofdstuk vormt in een verkenning die inmiddels minstens vijf jaar beslaat. Deze deposito-token-aanpak is een bewuste tussenweg — een strategisch compromis tussen de wholesale-CBDC-modellen die sommige centrale banken voorstaan en de directe retailmodellen die commerciële bankiers slapeloze nachten bezorgen vanwege disintermediatie en kredietkrimp.
Marktcontext
De bredere markt voor digitale activa? Niet in een gulle bui. Op 20 juli 2026 staat de totale marktkapitalisatie van crypto op $2.278,5 miljard, met de Fear & Greed Index op een sombere 29/100 — stevig in angstgebied. BTC$80.965,00▼1,62% noteert op $64.104; ETH$2.398,96▼2,00% staat op $1.861. Niets van die volatiliteit heeft invloed op de agenda van de BOK. De ontwikkeling van digitale centrale bankvaluta volgt een volledig ander, traag tempo dan het sentiment op de cryptomarkt. Het Han River Project zal zijn eigen bureaucratische schema volgen, ongeacht waar Bitcoin in het derde kwartaal noteert.
Twee vragen blijven hangen. De directe vraag: houdt september stand, of duwt de uitgebreide deelnemerslijst met integratie van regionale banken de startdatum opnieuw naar achteren? De tweede — en veel belangrijkere — vraag: kan de subsidietest daadwerkelijk aantonen dat tokenized deposito’s echte, grootschalige overheidsbetalingen aankunnen zonder de bestaande infrastructuur tot stilstand te brengen?
Nadia Rahman
Nadia Rahman is marktenredacteur bij CoinScoop. Ze volgt bitcoin, macroliquiditeit en de spot-ETF-markt, en schreef eerder over rente en valuta voor een internationaal persbureau.