Binance.US gaat in augustus CFTC-licentie aanvragen voor prediction markets

Binance.US gaat deze maand een licentie als Designated Contract Market aanvragen bij de CFTC om prediction markets aan te bieden, zo kondigde de CEO op 29 juli aan — een opvallende regelgevende koerswijziging voor een entiteit wier wereldwijde moederbedrijf drie jaar eerder nog door diezelfde toezichthouder werd aangeklaagd.

BNB

BNB

Bekijk coin →

$719,06 ▼1,95%

Marktkapitalisatie · $95.73B

De in de VS gevestigde beurs streeft naar DCM-classificatie. Dat is de belangrijkste regelgevende route van de CFTC voor beurzen die futures- en optiecontracten noteren, en zou het platform wettelijk toestemming geven om prediction markets in de Verenigde Staten te exploiteren. CoinTelegraph en Bloomberg berichtten beide dinsdag over het nieuws. Bloomberg omschreef het als Binance.US dat “mee wil doen aan de race om prediction markets met een CFTC-stempel” — en positioneerde de beurs daarmee als een zwaargewicht die laat instapt in een sector die al vol zit met Polymarket en Myriad. Particuliere beleggers blijven instromen via op gebeurtenissen gebaseerde contracten, en het DCM-kader is steeds vaker de manier waarop toezichthouders daarmee omgaan.

De ironie is moeilijk te missen. In maart 2023 klaagde de CFTC Binance Holdings aan — het wereldwijde moederbedrijf — samen met oprichter Changpeng Zhao, wegens overtreding van federale handelsregels en het werven van Amerikaanse gebruikers zonder de juiste registratie. De aanklacht stelde dat Binance Amerikaanse klanten actief had geadviseerd over hoe ze compliance-controles konden omzeilen, een patroon dat de toezichthouder systemisch noemde. Maar die actie was gericht tegen de wereldwijde entiteit, niet tegen Binance.US, en de juridische scheiding tussen beide is de hoeksteen van het argument van de Amerikaanse beurs dat zij in aanmerking komt voor een vergunning. Of de CFTC die scheidingsmuur als betekenisvol beschouwt — of als een bedrijfsstructuur die vooral is opgezet om aansprakelijkheid te beperken — is een vraag die het aanvraagproces in de openbaarheid zal brengen.

Een omstreden regelgevend terrein

Prediction markets vormen al een omstreden regelgevend terrein. Een federale rechter blokkeerde onlangs het eerste landelijke verbod op prediction markets, ingesteld door Minnesota, slechts enkele dagen voor een deadline op 1 augustus — een uitspraak die laat zien dat de juridische legitimiteit van de sector nog volop ter discussie staat en dat pogingen op staatsniveau om de activiteit te beperken op serieus verzet van rechters stuiten. De CFTC zelf heeft wisselende signalen afgegeven. De toezichthouder stuurde een tweede waarschuwing naar prediction markets over kant-en-klare contractcertificeringen, en maakte duidelijk dat ze echte juridische analyse wil — geen afgestempelde sjablonen. Een bericht van 21 juli wees er ook op dat de CFTC mogelijk meer capaciteit en middelen nodig heeft om toezicht te houden op een sector waarin nieuwe activaklassen en contracttypes sneller toenemen dan het budget van de toezichthouder kan bijbenen.

De timing van Binance.US is weloverwogen. De beurs gokt erop dat de regelgevende dynamiek — plus een politiek klimaat dat veel vriendelijker is geworden tegenover crypto — zal leiden tot een vergunning die twee jaar geleden ondenkbaar had geleken. CZ heeft publiekelijk gezegd dat hij wil helpen de Verenigde Staten tot een hub voor crypto en Web3 te maken, en volgens berichten zijn concurrenten al zenuwachtig over het vooruitzicht van een mogelijke terugkeer van Binance op de Amerikaanse markt, gezien de enorme gebruikersbasis en diepe liquiditeit van de beurs.

Markten onverstoord

De markten reageerden nauwelijks. De bredere cryptomarkt staat op een totale marktkapitalisatie van ongeveer $2,26 biljoen, met de Fear & Greed Index op 29/100 — diep in angstgebied. BNB$719,06▼1,95%, de token die verbonden is aan het Binance-ecosysteem, noteert op $570, een daling van 0,5% in 24 uur, met een marktkapitalisatie van $75,95 miljard. BTC$80.965,00▼1,62% houdt stand op $63.924, 0,2% lager op de dag. ETH$2.398,96▼2,00% staat op $1.904, een daling van 1,2%. Geen van deze cijfers bewoog noemenswaardig op het nieuws, wat veelzeggend is — de markt beschouwt dit kennelijk als een langetermijnzet, niet als een directe katalysator.

De weg vooruit

Als de aanvraag wordt goedgekeurd, betreedt Binance.US een veld waarin Polymarket een dominante positie in de publieke perceptie heeft opgebouwd en Myriad al een vaste infrastructuur heeft neergezet. Het voordeel van Binance.US zou liggen in schaal, merkbekendheid en een bestaande gebruikersbasis die al gewend is om op het platform te handelen. De aansprakelijkheid? Het regelgevende dossier dat aan de naam vastkleeft. De zaak die de CFTC in 2023 tegen Binance Holdings aanspande, stelde systemische compliance-tekortkomingen vast — het soort geschiedenis dat van een DCM-aanvraag veel meer maakt dan een procedurele formaliteit. De toezichthouder zal de juridische scheiding tussen Binance.US en het wereldwijde moederbedrijf moeten afwegen tegen de handhavingsgeschiedenis die over beide entiteiten een schaduw werpt.

Die aanvraag komt bovendien op een moment waarop serieuze vragen rijzen over de vraag of de CFTC de werklast wel aankan. Prediction markets, cryptoderivaten, event-contracten — ze vallen allemaal in toenemende mate onder de bevoegdheid van de toezichthouder. Wetgevers hebben gedebatteerd over de vraag of de toezichthouder over voldoende budget en personeel beschikt om gelijke tred te houden met een sector die sneller groeit dan het toezicht erop kan bijbenen. Binance.US zou daar nog een entiteit aan toevoegen. En nog een politiek beladen entiteit ook.

De beurs heeft nog niet publiekelijk gespecificeerd welke soorten prediction-contracten ze wil aanbieden. DCM-aanvragen gaan doorgaans maanden door een regelgevend onderzoekstraject voordat er goedkeuring volgt, wat betekent dat een lancering van prediction markets door Binance.US realistisch gezien op zijn vroegst in 2027 zal plaatsvinden — waarbij de beoordeling door de CFTC bij elke stap wordt gekleurd door dezelfde handhavingsgeschiedenis die deze aanvraag ongelijk maakt aan alles wat de toezichthouder eerder heeft gezien.